La Major League Baseball (MLB) se encuentra en la búsqueda de expandirse y lograr tener 32 equipos. Aunque todavía no se sabe exactamente dónde se establecerían las nuevas franquicias, ya hay varias ciudades en la carrera para ser elegidas.

Entre ellas, Salt Lake City es una de las más interesantes, con un consorcio liderado por Gail Miller y la compañía Larry H. Miller, antiguos dueños de los Utah Jazz y los actuales dueños de los Salt Lake Bees (el equipo Triple-A de los Los Angeles Angels), lanzando una campaña de expansión de la MLB.

Steve Starks, CEO de la compañía Miller, dijo a ESPN que Salt Lake City "es una ciudad de ligas mayores. Creemos que, como uno de los 30 mercados mediáticos más importantes en el estado de más rápido crecimiento del país con la población más joven, ahí es donde debería estar nuestra atención".

No obstante, Salt Lake City no está sola en esta búsqueda. Nashville y Portland también han lanzado campañas de expansión. Music City Baseball de Nashville, liderada por el tres veces campeón de la Serie Mundial Dave Stewart, sería el primer equipo de propiedad mayoritaria negra de la MLB y se llamaría Nashville Stars, en homenaje al equipo de las Ligas Negras. El proyecto de diamante de Portland es liderado por el exejecutivo de Nike, Craig Cheek, y el locutor de los Portland Trail Blazers, Mike Barrett. Además, el mariscal de campo de los Denver Broncos, Russell Wilson, y su esposa, Ciara, se han unido como inversores.

Si bien Salt Lake City parece una opción poco probable, ya que tendría la población metropolitana más pequeña de la MLB, su mercado mediático en general es más grande que el de cuatro ciudades actuales de la MLB (Cincinnati, Kansas City, Milwaukee y San Diego). Además, los Salt Lake Bees tuvieron la 18ª mejor asistencia promedio entre las 120 afiliadas de ligas menores la temporada pasada, lo que demuestra que hay interés en el béisbol.

Nashville también presenta un buen caso, ya que su mercado mediático es ligeramente más grande que el de Salt Lake City y los Nashville Sounds (el equipo Triple-A de los Milwaukee Brewers) ocuparon el cuarto lugar en asistencia la temporada pasada.

Antes de considerar la expansión, la MLB debe determinar el futuro de los Tampa Bay Rays y los Oakland Athletics, que han explorado la posibilidad de mudarse debido a las dificultades para construir los estadios que necesitan.

Se ha relacionado fuertemente a los A's con Las Vegas. Los Rays tienen un plan para construir un nuevo estadio cerca del actual, aunque aún se deben resolver detalles sobre cómo se financiará.

En resumen, la MLB necesita expandirse y ya hay varias ciudades interesadas en tener un equipo. Aunque aún no se sabe dónde se ubicarán las nuevas franquicias, Salt Lake City, Nashville y Portland están en la carrera y prometen ser opciones interesantes para los fanáticos del béisbol.