En el libro “Extra Innings”, de Baseball Prospectus (2012), se afirma que en las grandes ligas el talento defensivo es mucho más uniforme que el talento ofensivo. Es decir, abundan los que pueden defender adecuadamente una posición, pero no los que pueden batear bien. Es cierto esto?

El talento ofensivo puede medirse razonablemente bien mediante el OPS. Tomemos por ejemplo la posición de tercera base. En 2012 el promedio de los tres mejores OPS para un 3B es 990 y el promedio de los tres peores es 622. Es decir, los mejores bateadores para esa posición son 59 % mejores que los peores bateadores.

Supongamos que el talento defensivo lo podemos medir de manera aceptable mediante el RF. Considerando nuevamente los 3B regulares, tenemos que en 2012 el promedio de los tres mejores RF es 2.9 y el promedio de los tres peores es 2.03. Es decir, los mejores defensores para esa posición son 43 % mejores que los peores defensores.

Este ejercicio, que probablemente de resultados similares para las demás posiciones, confirma que es más difícil conseguir un buen bateador que un buen defensor para una posición determinada, pero a la vez establece que esa diferencia no es demasiado grande. La brecha entre bateadores, en este caso, es 37 % más grande que la brecha entre defensores. Esta diferencia es significativa, por supuesto, pero quiere decir que conseguir un buen bateador para una posición no es varias veces más difícil que conseguir un buen defensor, sino 37 % más difícil.