El veterano relevista Craig Kimbrel demostró una vez más su talento en el montículo durante el encuentro entre los Philadelphia Phillies y los Seattle Mariners el pasado jueves, contribuyendo a la victoria de los Phillies por 1-0. Con su actuación impecable en la novena entrada, Kimbrel suma 397 salvamentos en su carrera, acercándose peligrosamente a la histórica marca de los 400.

De alcanzar esta hazaña, Kimbrel se uniría a un selecto grupo de lanzadores, convirtiéndose en el séptimo jugador en la historia de las Grandes Ligas en llegar a los 400 salvamentos. Pero él no será el único en disputarse este hito en la temporada actual. Kenley Jansen, de los Boston Red Sox, también se encuentra a tres salvamentos de lograrlo.

Ambos lanzadores comparten el primer lugar en salvamentos entre los jugadores activos y ocupan el séptimo lugar en la lista de todos los tiempos, a solo 25 salvamentos de alcanzar a Billy Wagner en el sexto puesto.

Kimbrel, quien fue seleccionado en ocho ocasiones como All-Star durante sus primeras 12 temporadas, pasó por momentos difíciles en su único año con los Los Angeles Dodgers en 2022. No obstante, desde su llegada a los Phillies, ha recuperado su nivel y ha mostrado su antigua forma en el campo.

En sus últimas 10 apariciones, el jugador de 34 años ha permitido solo cinco hits y una carrera limpia, logrando 14 ponches en 9 2/3 entradas. Su sólida actuación ha sido clave para estabilizar el bullpen de los Phillies, que ha mejorado significativamente en los últimos encuentros.

Con un récord de 7-3 en los últimos 10 juegos, los Phillies han conseguido un porcentaje de victorias de .500 (13-13) por primera vez en la temporada. Sin duda, el desempeño de Kimbrel y la expectativa de alcanzar los 400 salvamentos serán temas de interés en los próximos enfrentamientos y una motivación adicional para el equipo en su lucha por el campeonato.