Aunque algunos foristas están muy familiarizados con la historia del béisbol en Venezuela y el tema lo hemos tratado antes, al menos parcilalmente, creo que conviene recordar algunos hitos históricos importantes (tomados de “La Enciclopedia del Béisbol en Venezuela” de Daniel Gutiérrez y Efraím Álvarez):

➡ El beisbol parece haberse practicado por primera vez en Venezuela en febrero de 1895, en Caracas, en un lugar muy próximo a la sede actual de la CANTV. Los jugadores eran un grupo de jóvenes venezolanos, junto con algunos cubanos y norteamericanos residenciados en Caracas. El primer juego del que se tiene noticia ocurrió el 23 de mayo de 1895, entre dos equipos del Caracas BBC, en los terrenos del Ferrocarril Central

➡ En 1902 se llevó a cabo el primer torneo organizado, en el que participaron los equipos Caracas, Miranda y Sucre. Allí comenzó a destacar el cubano Emérito Argudin, short stop del Caracas, primer gran estrella de nuestro béisbol

➡ Poco a poco fueron surgiendo nuevos equipos y nuevas rivalidades y el deporte se extendió a la provincia, hasta que en 1917 se organizó, en Caracas, el I Campeonato Nacional de Base Ball, con participación de equipos de Caracas, La Guaira, Maracay y Puerto Cabello

➡ El béisbol siguió progresando en el país, en 1927 se constituyó la Liga Nacional de Béisbol y en 1928 se inauguró el estadio San Agustín, en el que se inicio la famosa rivalidad Magallanes- Caracas. El lanzador cubano Manuel “Cocaína” García fue la gran estrella de la época. Otros grandes peloteros que destacaron en los años 30 y 40 fueron Alejandro “Patón” Carrasquel, nuestro primer big leaguer, Martín Dihigo y Vidal López

➡ En 1945 se inicia la era actual del beisbol profesional en Venezuela, con la creación de la LVBP. Esta ya es historia más conocida para muchos. En los últimos 65 años han destacado, entre otros, Alfonso “ Chico” Carrasquel, Luis Aparicio Jr., hasta ahora el único venezolano miembro del Salón de la Fama, Luis “Camaleón” García, José “Carrao” Bracho, Ramón Monzant, Víctor Davalillo, César Tovar, Luis Tiant, Diego Seguí, David Concepción, Oswaldo Guillen, Andrés Galarraga, Antonio Armas, Baudilio Díaz, Omar Vizquel, Luis Sojo y Robert Pérez

➡ Lamentablemente, desde fines del siglo pasado los equipos de MLB comenzaron a imponer restricciones para jugar aquí tanto a las estrellas locales como a los peloteros extranjeros y es así que nuestro béisbol profesional, que alcanzó cotas muy altas entre los años 60 y 80, cuando llegaron a jugar aquí, aunque todavía novatos, jugadores de la talla de Pete Rose y Greg Maddux, ha descendido a niveles muy bajos, a pesar de lo cual tenemos todavía grandes estrellas en las Grandes Ligas como Miguel Cabrera y Félix Hernández