A continuación les presento los mejores 35 prospectos venezolanos para 2019, en base a mi opinión y otras fuentes como MLBPipeline, Fangraphs, Keith Law, John Sickels, entre otros.

Las categorías son para indicar la producción (WAR) más probable para los jugadores durante los mejores años de su carrera. Que alguien esté en la categoría de alrededor de 2 WAR no quiere decir que no pueden ser mejores que esto; quizás un pitcher de esta categoría tiene potencial de as, pero varios factores (salud, físico, desarrollo de un tercer pitcheo) hacen improbable que alcance dicho nivel, por lo menos con la información que se tiene ahora.

La edad que se indica es la que tendrán en la temporada 2019.

Titulares sobre el promedio (3-5 WAR)

1. Jesús Luzardo (LHP, Oak, 21). En un principio no planeaba colocar a Luzardo en esta lista porque no estaba seguro si se podía considerar venezolano, pero algo de investigación me llevó a concluir que sí. El lanzador zurdo, nacido en Perú de padres venezolanos y criado en USA, comenzó el año en clase A+ y terminó en AAA, dejando una ERA de 2.88 en 109.1 IP, con 129 K. Luzardo mezcla una recta de 94-97 mph con excelente comando con un cambio y curva que todavía tienen potencial para mejorar. Puede ser un buen #2 aunque el haber tenido ya una operación Tommy John le pone algo de riesgo a su perfil. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=luzard000jes

2. Andrés Giménez (SS, NYM, 20). Giménez no tiene grandes herramientas ni proyección física, pero es un jugador muy pulido e instintivo, que puede jugar un SS sobre el promedio, con muy buen contacto y control del bate. Es un bateador de líneas al cual no se le proyecta gran poder (aunque con la pelota que se usa en MLB en la actualidad, cualquier cosa puede pasar) pero su combinación de buena defensa y buen contacto deben convertirlo en un SS titular por mucho tiempo. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=gimene000and

3. Keibert Ruiz (C, LAD, 20). Aunque no tuvo un año muy bueno con el bate (wRC+ de 100), todo el año lo pasó en AA como un jugador de 19 años y apenas de ponchó 33 veces en 415 turnos. Es un cátcher ambidiestro que proyecta quedarse en la posición, con una excelente herramienta de bateo y un poder que proyecta para más de 20 jonrones por año. Todavía tiene que aprender a ser más paciente (solo 26 boletos en el año), pero si varias cosas hacen click, Ruiz proyecta ser de los mejores cátchers de MLB por varios años. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=ruiz--000kei

Titulares (+2 WAR)
4. Brayan Rocchio (SS, Cle, 18). Bien podría estar en el grupo de los jugadores sobre el promedio, pero Rocchio todavía anda por liga rookie y por lo tanto es un jugador que tiene mucho riesgo. Dicho esto, los reportes que se tienen de él son deslumbrantes. Tiene un excelente control del bate y timing desde ambos lados del plato y aunque es algo pequeño su cuerpo presagia fuerza. Es un jugador que recuerda a los José Ramírez, Ozzie Albies o José Altuve, pequeño pero con muy buen contacto y velocidad de swing, que hace pensar que podría desarrollar más poder que el que sugiere su físico. Todavía es temprano para saber si va a ser capaz de mantenerse en el SS, pero en el peor de los casos sería un buen 2B. ETA: 2022.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=rocchi000bra

5. Brusdar Graterol (RHP, Min, 20). El derecho puede alcanzar triple dígitos con su recta con una slider que a veces es un lanzamiento plus, pero es muy inconsistente. Sus números fueron excelentes en 2018, dejando ERA de 2.74 entre A y A+, con una relación de 107/28 K/BB en 102 innings y más de 50% de %GB. Graterol ya se perdió todo 2016 por operación Tommy John, por lo que existe riesgo en su perfil, principalmente relacionado a su durabilidad. Podría ser un buen abridor, pero en caso que su durabilidad sea un problema, es casi seguro que sería un relevista muy dominante. ETA: 2021.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=grater000bru

6. Anderson Espinoza (RHP, SDP, 21). La temporada 2015 fue tan espectacular para Espinoza, dominando tres niveles a los 17 años, que se catapultó hasta el top 20 de muchas listas de prospectos. 2016 no fue tan bueno pero aun resaltante para un jugador de esa edad. En el Spring Training de 2017 se lesionó y requirió TJ, lo cual le hizo perder 2017 y 2018. Antes de la lesión, Espinoza tenía una recta de 94-97 mph con un cambio y curva plus. Si regresa en buena forma de la lesión, es un lanzador que proyecta ser un as, pero existe demasiada incertidumbre para proyectarlo allí después de dos años perdidos. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=espino005and

7. Luis Alexander Basabe (CF, CHW, 22). El mejor de los gemelos Basabe (Luis Alejandro juega con Arizona) es un CF con mucha velocidad y buen brazo que proyecta ser un defensor sobre el promedio allí. Su poder es sobre el promedio pero todavía no lo ha demostrado en juegos. Existe demasiado swing and miss en su juego, aunque toma boletos a un buen ritmo. Hay varias cosas que debe mejorar para ser un titular en MLB, pero en el peor de los casos podría ser un buen cuarto outfielder por su velocidad y capacidad de jugar bien las tres posiciones. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=basabe000lui

8. William Contreras (C, Atl, 21). El hermano de Willson también es un cátcher pero en la organización de Atlanta. Es un cátcher atlético, con excelente brazo y habilidad para llamar el juego. Ofensivamente muestra buen reconocimiento de la zona de strike y poder por encima del promedio. En 2019 debería comenzar donde terminó 2018, en clase A+, y con un buen año se puede meter en la parte de atrás de muchas listas top 100. ETA: 2021.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=contre003wil

9. Franklin Pérez (RHP, Det, 21). 2019 fue un año perdido para Pérez. Solo lanzó 19 innings por culpa de una lesión en el hombro, la cual no requirió operación. Obviamente hay bastante incertidumbre con respecto a su temporada 2019, sobre como regresará de esa lesión. Sano es un lanzador con una recta de alrededor de 95 mph con otros tres pitcheos sobre el promedio. Ya en 2017 había alcanzado AA con Houston a los 19 años (fue la pieza principal del cambio de Verlander), lo que habla de lo avanzado que estaba para su edad. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=perez-019fra

10. Adbert Alzolay (RHP, CHC, 24). Alzolay entró en 2018 como el mejor pitcher prospecto de los Cubs y proyectaba debutar este año, pero las lesiones no lo dejaron. Como Franklin Pérez, la lesión fue en el hombro y tampoco requirió operación. Es un derecho pequeño con una recta de alrededor de 95 mph y una power curve que tiene el potencial para ser plus aunque es algo inconsistente. Su techo es el de un 3er o 4to abridor si las lesiones lo permiten. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=alzola000adb

11. José Suárez (LHP, LAA, 21). Suárez ascendió este año desde A+ hasta AAA, dejando números ridículos en los dos primeros niveles (69 K en 38.2 IP) pero AAA le costó más. Es un zurdo pequeño sin mucha proyección física, pero su recta mejoró mucho este año, pasando de 91-93 a 95. Su mejor lanzamiento desde hace tiempo ha sido el cambio y también posee una inconsistente curva. Podría ser un 4to abridor o un excelente LOOGY. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=suarez007jos

Jugadores de rol (0-2 WAR)

12. Luis Rengifo (2B, LAA, 22). Prácticamente de la nada, Rengifo tuvo un temporadón en 2018 entre A+, AA y AAA. Jugando 2B y SS (aunque proyecta jugar más en la primera) bateó .299/.399/.452 con la misma cantidad de boletos que ponches (75). Fue segundo en anotadas con 109 en todas las ligas menores. Aunque carece de poder, tiene un buen bate y buen reconocimiento de la zona de strike. A pesar de robar 41 bases (con 16 CS) su velocidad es promedio, por lo que esta no va a ser un arma en MLB. Proyecta ser un buen suplente de infield o quizás titular de segunda categoría. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=rengif000lui

13. Luis Oviedo (RHP, Cle, 20). Oviedo es un derecho con un físico fuerte aunque poco proyectable. Su recta alcanza las 97 mph y su cambio de velocidad es su pitcheo secundario más prometedor. Tiene el físico de un abridor come innings y si sus lanzamientos secundarios maduran, podría ser un 3er o 4to abridor. ETA: 2022.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=oviedo000lui

14. Bryan Mata (RHP, Bos, 20). Mata no tuvo un muy buen año 2018 al batallar con descontrol (7.3 BB/9), pero su proyección sigue siendo la de un 4to abridor. A su edad tiene tres pitcheos que pueden ser sobre el promedio y una mecánica de tres cuartos que es bastante engañosa. ETA: 2021.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=mata--000bry

15. Darwinzon Hernández (LHP, Bos, 21). Otro pitcher del sistema de Boston, Hernández es un zurdo con una mecánica muy parecida a la de Billy Wagner, con una recta entre 93-96 mph. Su mecánica no es muy consistente y unido a no tener un tercer pitcheo muy prometedor (su curva es el otro lanzamiento sobre el promedio que posee), hace que su probabilidad de terminar en el bullpen sea muy alta, donde podría ser un LOOGY promedio. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=hernan002dar

16. Thairo Estrada (SS, NYY, 23). Si no hubiese sido por el terrible accidente que tuvo en Venezuela, donde fue impactado por una bala, muy posiblemente hubiese debutado en 2018. Es un SS/2B de buenas manos, con buen contacto aunque carece de poder. 2018 fue un año perdido donde solo pudo jugar 18 juegos, pero si el impacto de bala no lo afecta en el futuro, podría ser un buen utility de infield y tener una labor parecida a la que ha hecho Ronald Torreyes en los Yankees. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=estrad000tha

17. Edward Olivares (CF, SDP, 23). Olivares es un buen CF defensivo con buen brazo, con potencial de 20-20, pero su perfil es muy volátil. Es un bateador muy gatillo alegre con poco reconocimiento de lanzamientos quebrados. Su velocidad, defensa y poder sobre el promedio lo hacen un jugador interesante, pero para llegar a MLB su bate tendría que progresar mucho. ETA: 2020.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=olivar002edw

18. Anthony Castro (RHP, Det, 24). Castro tuvo un muy buen año en AA, dominando al ritmo de 2.93 de ERA en 116.2 innings, con 95 K. No proyecta ser más que un 4to abridor, pero en salidas cortas se ha visto que su reportorio mejora considerablemente, por lo que proyectarlo como un relevista dominante no es algo alocado. ETA: 2019.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=castro004ant

19. Jairo Solis (RHP, Hou, 19). Este derecho es pura proyección. Tiene una potencial recta élite, promediando 93 y tocando 96 en la actualidad. Sus secundarios no son muy buenos aún, pero su mecánica y su habilidad de lanzar strikes, lo hacen un buen candidato para ser abridor si sus secundarios se desarrollan. Con 19 años todavía tiene tiempo para eso. ETA: 2022.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=solis-000jai

20. Kevin Maitán (3B, LAA, 19). A esta altura, Maitán solo está en la lista por su pedigrí. Mientras más juega los reportes de los scouts son peores. Aquel jugador que firmó en 2016 por un bono de $6.25 millones, el cual se proyectaba para ser un ambidiestro de poder, contacto y defensa élite en 3B, ya no existe, reemplazado por un jugador con una pobre condición física y un swing con demasiados huecos. Para retomar su condición de prospecto haría falta una gran mejora en su acondicionamiento físico y que cambiara completamente su swing. ETA: 2022.
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=maitan000kev

21. Ranger Suárez (LHP, Phi, 23). Ya este año debutó en MLB, pero es un pitcher que como mucho proyecta ser un relevista intermedio.
https://www.baseball-reference.com/players/s/suarera01.shtml

Jugadores de reemplazo (0 WAR)

La mayoría de los jugadores que siguen están demasiado lejos para ser considerados más que proyectos o tienen varias herramientas por debajo del promedio, por lo que las probabilidades que lleguen a MLB son bajas. Sin embargo, algunos son jugadores interesantes, como el baby bonus Diego Cartaya, que fue considerado de los mejores prospectos internacionales del periodo 2018 y el C/OF Antonio Cabello, que firmó en 2017 y tuvo un excelente debut este año.

22. Diego Cartaya (C, LAD, 17)

23. Antonio Cabello (CF, NYY, 18)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=cabell001ant

24. Everson Pereira (CF, NYY, 18)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=pereir000eve

25. Francisco Morales (RHP, Phi, 19)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=morale003fra

26. Yonathan Daza (CF, Col, 25)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=daza--000yon

27. Tucupita Marcano (SS, SDP, 19)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=marcan000tuc

28. Daniel Brito (2B, Phi, 21)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=brito-000dan

29. Gabriel Arias (SS, SDP, 19)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=arias-002gab

30. Arquimedes Gamboa (SS, Phi, 21)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=gamboa000arq

31. Pedro Ávila (RHP, SDP, 22)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=avila-003ped

32. Mauricio Llovera (RHP, Phi, 23)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=llover000mau

33. Luis Rijo (RHP, NYY, 20)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=rijo--000lui

34. Carlos Rodríguez (CF, Mil, 18)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=rodrig026car

35. Daniel Montano (CF, Col, 20)
https://www.baseball-reference.com/register/player.fcgi?id=montan002dan