Paul Skenes y el Renacer de los Pittsburgh Pirates: ¿Un Equipo Destinado al Éxito?

La temporada 2024 terminó con una sensación agridulce para los Pittsburgh Pirates. Pese a liderar el cuerpo de lanzadores con una campaña histórica, Paul Skenes, primera selección del draft, reconoció que el equipo no alcanzó las expectativas. Sin embargo, sus declaraciones recientes traen un aire de optimismo: la directiva está escuchando a los jugadores.

Skenes no solo dejó números impresionantes en su temporada debut —1.96 ERA, 0.95 WHIP y 170 ponches en 133 entradas—, sino que también ganó el NL Rookie of the Year y quedó tercero en la votación para el Cy Young. Estas estadísticas resaltan su impacto inmediato como uno de los lanzadores más dominantes de la liga. Pero más allá de su desempeño en el montículo, su influencia parece extenderse a la cultura del equipo.

En una entrevista con MLB.com, Skenes destacó que figuras como el presidente Bob Nutting y el gerente general Ben Cherington han mostrado un compromiso inusual: escuchar a los jugadores sobre las necesidades del equipo. Esto incluye a veteranos como Mitch Keller, Bryan Reynolds y Ke’Bryan Hayes, cuyas voces también tienen peso en la organización.

A pesar de contar con la segunda nómina más baja de MLB ($84 millones), en contraste con equipos como los Yankees ($308 millones) y los Dodgers ($240 millones), Skenes confía en que los Pirates pueden ganar con un enfoque diferente. Su convicción queda clara: “Vamos a ganar, pero de una manera distinta”.

El equipo estuvo en la pelea por el comodín hasta agosto, un mes desastroso con récord de 8-19 y una racha de 10 derrotas consecutivas. Según Skenes, esta caída fue un aprendizaje duro pero necesario: “Mi esperanza es que esto nos haya dado más autoconciencia para ganar en el futuro”.

El éxito a largo plazo dependerá de varios factores: mantener el talento emergente, desarrollar una estrategia sostenible y, como señala Skenes, aprovechar la receptividad de una directiva comprometida con el triunfo. Los Pirates llevan nueve años sin llegar a los playoffs, pero con el núcleo joven liderado por Skenes, el panorama parece estar cambiando.