¿Reencuentro en Houston? El caso de Justin Verlander y los Astros
Dana Brown, gerente general de los Astros, reveló en el podcast Baseball Tonight de ESPN que el equipo ha tenido conversaciones preliminares con el agente de Justin Verlander, Mark Pieper. Sin embargo, estas parecen ser más exploratorias que definitivas. ¿La razón? El enfoque principal de Houston ahora mismo es renovar a Alex Bregman, una prioridad que limita los movimientos inmediatos en el mercado.
Verlander, quien cumplirá 42 años en febrero, viene de una campaña 2024 plagada de lesiones, incluyendo problemas en el hombro y molestias en el cuello. Estas dolencias lo limitaron a solo 90.1 innings, con un ERA de 5.48, el más alto desde su debut en Grandes Ligas en 2005. Además, su rendimiento al volver de la lesión no fue el esperado, posiblemente debido a un regreso apresurado.
Esto contrasta con el Verlander de 2023, cuando registró un sólido 3.22 ERA en 162.1 innings entre los Mets y los Astros, demostrando que aún puede ser efectivo si está saludable. Incluso después de someterse a cirugía Tommy John, ganó su tercer Cy Young en 2022, dejando claro que puede desafiar el paso del tiempo.
La perspectiva de Houston
El panorama de la rotación de los Astros para 2025 está lleno de interrogantes. Mientras que Framber Valdez y Hunter Brown son opciones seguras, las lesiones han mermado al resto del roster: Lance McCullers Jr., Luis García, J.P. France y Cristian Javier enfrentan serias dudas sobre su disponibilidad. En este contexto, la idea de añadir a Verlander podría tener sentido, aunque su historial reciente de lesiones y su edad podrían ser riesgos considerables.
Brown sugirió que los Astros observan el mercado de Verlander más como espectadores curiosos que como participantes activos. ¿Se atreverán a apostar por un veterano que, aunque legendario, muestra señales de declive?