El impacto del WAR en las votaciones del MVP

En el béisbol moderno, pocas estadísticas han revolucionado tanto el análisis como el WAR (Wins Above Replacement). Esta métrica, diseñada para cuantificar el valor total de un jugador, se ha convertido en un referente indispensable en debates como las votaciones del MVP. Pero, ¿ha simplificado este proceso o lo ha complicado aún más? Analicemos datos clave desde el año 2000 y desentrañemos cómo el WAR ha moldeado (o no) las decisiones de los votantes.

WAR: una métrica, tres interpretaciones

El WAR, lejos de ser una medida absoluta, varía según la fuente: FanGraphs (fWAR), Baseball Reference (bWAR) y Baseball Prospectus (WARP). Estas discrepancias metodológicas son evidentes, ya que solo en una ocasión desde 2000 (Justin Turner en 2017) las tres versiones coincidieron en el valor exacto de un jugador. Este desacuerdo subraya por qué las votaciones no son simplemente un “ordenar por WAR”.

Los olvidados del WAR

Entre 2000 y 2023, de los 134 líderes de WAR en sus respectivas ligas, solo 120 terminaron entre los 10 primeros en la votación del MVP. Pitchers como Zack Greinke (2009) o Jacob deGrom (2018) lideraron en varias versiones de WAR, pero quedaron fuera del radar de los votantes. Este sesgo contra los pitchers plantea interrogantes: ¿debería un abridor excepcional ser excluido solo por no jugar a diario?

MVPs sin liderazgo en WAR

Desde 2000, 18 MVPs no lideraron en ninguna versión de WAR. Algunos casos, como Miguel Cabrera en 2012 y 2013, evidencian cómo las narrativas (Triple Corona, impacto en un equipo) pueden pesar más que las estadísticas. Sin embargo, jugadores como Mike Trout, que lideraron consistentemente en WAR, quedaron relegados en favor de historias más atractivas para los votantes.

Las tendencias recientes

Aunque el WAR ha ganado relevancia, las votaciones siguen lejos de ser uniformes. Entre 2020 y 2022, cuatro de seis MVPs no lideraron en WAR, reflejando carreras cerradas o dominadas por pitchers. Incluso en años con consenso estadístico, como el de Shohei Ohtani en 2021, las narrativas siguen desempeñando un papel central.

En Resumen

Lejos de convertir el proceso en un simple ejercicio numérico, el WAR ha enriquecido las votaciones del MVP al ofrecer un marco de análisis más profundo. Sin embargo, las decisiones aún reflejan una combinación de datos, contexto y narrativas. En última instancia, el desafío radica en equilibrar estos factores para premiar al jugador más valioso.