Tropicana Field: Un análisis de su futuro tras los daños del huracán Milton

En octubre, el huracán Milton azotó Tropicana Field, dejando daños significativos en el techo del estadio y exponiendo parte del campo a intensas lluvias. Un informe reciente, enviado a los miembros del consejo de St. Petersburg, estima que el costo de reparar estos daños asciende a unos $55.7 millones. De estos, $39 millones corresponden directamente al estadio, mientras que los $16 millones restantes cubren otros costos relacionados.

A pesar del daño considerable, el informe indica que Tropicana Field se mantiene estructuralmente sólido y viable para continuar albergando a los Tampa Bay Rays, en caso de que así se decida. Esto abre un interesante debate sobre si se debería invertir en reparaciones o enfocarse en el proyecto del nuevo estadio. Cabe recordar que en 2023 el equipo, liderado por el propietario Stuart Sternberg, acordó con la ciudad de St. Petersburg construir un nuevo estadio cerca de Tropicana Field, proyectado para inaugurarse en 2028, con una inversión de $1.2 mil millones.

El daño sufrido en Tropicana Field obliga a los Rays a decidir sobre el lugar donde jugarán sus partidos en 2025. Desde su creación en 1998, el equipo ha tenido a Tropicana Field como su hogar, y esta situación plantea interrogantes sobre el futuro de sus instalaciones. Las cifras son elocuentes: el costo de las reparaciones es significativamente menor que la inversión en un nuevo estadio, pero ¿vale la pena restaurarlo temporalmente cuando ya se planea una nueva sede?

La incertidumbre de cara a la temporada 2026 destaca la relevancia de esta decisión. Si bien las reparaciones garantizarían un espacio adecuado para los partidos en los próximos años, el proyecto del nuevo estadio representa una inversión a largo plazo, tanto en términos de infraestructura como de experiencia para los aficionados.