Estrategias de Managers en la MLB: ¿Cuántas Entradas Deberían Lanzar los Abridores?

En la MLB de 2024, el uso de los abridores ha sido un tema de constante debate y análisis. Los Seattle Mariners lideraron en entradas de abridores con 942 ⅔ innings, pero esto no fue suficiente para llevarlos a playoffs. Por otro lado, los Detroit Tigers, quienes tuvieron el menor número de entradas de abridores (753), alcanzaron la postemporada. La pregunta entonces es: ¿realmente importa cuántas entradas lanzan los abridores?

Hablando sobre este fenómeno, Justin Hollander, manager general de los Mariners, afirmó que no existe un “límite” de entradas para los abridores, y destacó la importancia de contar con un bullpen que respalde a sus pitchers cuando sea necesario. Hollander ve al bullpen como un recurso de apoyo, pero no como una razón para sacar a un abridor que aún está en su mejor momento.

En contraste, Scott Harris de los Tigers explicó que su equipo optó por una estrategia no convencional, utilizando relevistas para iniciar juegos y luego sustituyéndolos con pitchers que replican la carga de trabajo de un abridor. Esta táctica permitió a los Tigers acceder a los playoffs sin depender de largas entradas de sus abridores, manteniendo la frescura de su bullpen para situaciones clave.

J.J. Picollo, de los Kansas City Royals, resaltó que para su equipo, que también acumuló un alto número de entradas de abridores (911), la consistencia en los abridores reduce la presión sobre el bullpen. Con un enfoque en la defensa y el contacto, los Royals manejan su staff de una manera diferente a los Mariners.

Mientras tanto, los Milwaukee Brewers alcanzaron la postemporada con solo 794 entradas de abridores, gracias en parte al sobresaliente desempeño de su bullpen, que lideró la NL con una efectividad de 3.11. Matt Arnold, su manager general, reconoció los desafíos de esta estrategia, mencionando la volatilidad de los relevistas y la necesidad de un enfoque balanceado entre abridores y bullpen.

Este análisis destaca la variedad de enfoques en la MLB actual y plantea la pregunta de si los equipos deben replantear la dependencia en sus abridores o si el futuro de las entradas recae en el bullpen. ¿Será el 2025 un año donde veamos una mayor diversificación de estrategias? Solo el tiempo lo dirá, pero algo es claro: los equipos están explorando todas las opciones para maximizar el rendimiento y optimizar sus recursos.