El WBSC Premier12 se expande a 16 equipos en 2027: Un hito para el béisbol internacional

La Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) ha anunciado una expansión significativa de su evento principal, el WBSC Premier12, que pasará de 12 a 16 equipos en 2027. Esta decisión subraya el éxito de las dos primeras ediciones y refleja el crecimiento continuo del béisbol a nivel mundial.

Una nueva era para el Premier12

El formato aprobado por el Comité Ejecutivo de la WBSC introduce dos torneos de clasificación previos a la fase de grupos. Veinte naciones tendrán la oportunidad de competir, con 16 equipos avanzando a una ronda inicial dividida en cuatro grupos. Los 12 mejores equipos en el Ranking Mundial Masculino de Béisbol WBSC/KONAMI al final de 2025 se clasificarán directamente para la fase de grupos, mientras que los equipos clasificados del 13 al 18, junto con dos comodines, disputarán las eliminatorias para definir los cuatro cupos restantes.

Esta expansión no solo aumenta la competitividad del torneo sino que también brinda oportunidades a más países para demostrar su talento en el escenario internacional. Es un paso estratégico que refleja la diversificación y el crecimiento del béisbol en regiones emergentes, fortaleciendo el desarrollo global del deporte.

El camino hacia Los Ángeles 2028

La edición de 2027 del Premier12 será especialmente significativa al celebrarse un año antes del regreso del béisbol al programa deportivo de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles 2028. Este contexto ofrece a las selecciones nacionales una plataforma ideal para prepararse y evaluar su nivel competitivo de cara al escenario olímpico.

Japón, campeón defensor tras su victoria en 2019, buscará revalidar su título en la próxima edición del torneo, que se llevará a cabo del 9 al 18 de noviembre en Guadalajara y Tepic (México), Taipei (Taiwán) y Nagoya (Japón). La Súper Ronda y las Finales se disputarán en el icónico Tokyo Dome del 21 al 24 de noviembre.

Declaraciones de liderazgo

Riccardo Fraccari, presidente de la WBSC, calificó la expansión como un momento histórico para la organización y una prueba del crecimiento sostenido del béisbol. “A partir de 2027, un mayor número de países participará en el WBSC Premier12, lo que ofrecerá más oportunidades globalmente y expandirá la marca Premier12 en el futuro”, afirmó Fraccari.

Además, destacó la respuesta positiva de los socios de marketing y los principales interesados ante los cambios propuestos. “Estamos confiados en que los aficionados disfrutarán al ver a más equipos involucrados. De cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, la cuarta edición promete construir sobre lo que estamos seguros será un torneo exitoso el próximo mes, culminando en una brillante final en Tokio”, agregó.

Análisis y perspectivas

La decisión de ampliar el número de equipos participantes es un reflejo de cómo el béisbol está ganando terreno en nuevos mercados y atrayendo a una audiencia más amplia. Las estadísticas muestran un aumento en la práctica y el seguimiento del béisbol en países donde antes no tenía tanta presencia, lo que justifica esta expansión.

La inclusión de más equipos también podría tener un impacto significativo en el Ranking Mundial, ya que más naciones tendrán la oportunidad de competir contra las potencias tradicionales. Esto podría alterar el panorama competitivo y llevar a sorpresas en futuros torneos internacionales.

Además, el hecho de que el torneo sirva como antesala a los Juegos Olímpicos de 2028 añade una capa adicional de interés y competitividad. Los equipos utilizarán el Premier12 como plataforma para probar estrategias, desarrollar talento joven y ajustar sus roster de cara a la competencia olímpica.

Conclusión

La expansión del WBSC Premier12 a 16 equipos en 2027 marca un hito en la historia del béisbol internacional. Este movimiento estratégico no solo refleja el crecimiento del deporte a nivel global sino que también prepara el terreno para una competición más dinámica y emocionante en los años previos a Los Ángeles 2028. Los aficionados pueden esperar un torneo lleno de talento diverso, estrategias innovadoras y un nivel de juego que elevará los estándares del béisbol mundial.