La expansión del béisbol en Brasil ha dado un paso crucial con el nuevo programa de desarrollo impulsado por Major League Baseball (MLB) en colaboración con la Confederación Brasileña de Béisbol y Softbol (CBBS). Gracias a esta alianza, 47 jóvenes de entre 13 y 17 años recibirán becas completas para entrenar en el Yakult Baseball Training Center, ubicado en Ibiúna, una localidad en el sureste de Sao Paulo.
El presidente de la CBBS, Thiago Caldeira, se mostró entusiasmado con el proyecto: “Muchos países quieren estos programas y esperamos que cada vez más brasileños tengan la oportunidad de mejorar su juego y convertirse en grandes ligamayoristas, como lo fueron Thyago Vieira, André Rienzo y Yan Gomes.”
Un programa con impacto inmediato
El impacto de esta iniciativa va más allá de las becas. MLB ha instalado equipamiento de primer nivel, situando la academia al nivel de muchas organizaciones de Grandes Ligas y universidades estadounidenses. Además, se han planificado showcases y oportunidades de scouting, aumentando la proyección de los jóvenes talentos brasileños ante los evaluadores de MLB.
El evento de inauguración contó con la presencia de varias figuras del béisbol brasileño, como Thyago Vieira, Daniel Missaki y Eric Pardinho, además de la leyenda dominicana Nelson Cruz, quien actualmente se desempeña como gerente general de la selección de República Dominicana.
Brasil y el sueño de la elite del béisbol
Brasil ha tenido una historia modesta en el béisbol profesional. El primer jugador nacido en el país en debutar en MLB fue Yan Gomes en 2012, seguido por André Rienzo en 2013. Rienzo, quien ha sido un referente para el béisbol brasileño, también formará parte del cuerpo técnico de la selección en los clasificatorios del World Baseball Classic (WBC).
“Quiero vernos ganar el Premier12, quiero vernos en la elite del béisbol mundial. Con este programa, el futuro es prometedor”, declaró Rienzo.
El trabajo realizado en la última década ha sido clave para el crecimiento del deporte en el país. Anteriormente, el acceso a la academia dependía de la capacidad económica de las familias. Ahora, con el respaldo de MLB, el talento será el único criterio para ingresar. En total, más de 500 jugadores de 12 estados brasileños participaron en las pruebas de selección.
Un futuro brillante para el béisbol en Brasil
La tradición beisbolera en Brasil ha sido impulsada en gran parte por la inmigración japonesa, con scouts y coaches de Nippon Professional Baseball (NPB) desempeñando un papel clave en el desarrollo del talento local. Ahora, con la inversión de MLB, la exposición de los jugadores brasileños aumentará significativamente.
“MLB solo quiere que los niños jueguen béisbol, que den su mejor esfuerzo, tengan la mejor actitud y disciplina. Estamos convencidos de que los resultados llegarán”, afirmó Rienzo.
Con este impulso, Brasil podría convertirse en una nueva fuente de talento para MLB, siguiendo el camino de otros países latinoamericanos que han consolidado su presencia en las Grandes Ligas.