Lamentamos la pérdida de Rich Dauer, emblemático infielder y coach, quien falleció a los 72 años. Dauer, nativo de San Bernardino, dejó una huella imborrable tanto en el terreno de juego como en el dugout.
Dauer brilló en la University of Southern California, liderando a los Trojans a dos títulos consecutivos de la College World Series en 1973 y 1974. Su desempeño lo llevó a ser seleccionado en la 24ª posición del draft de 1974 por los Baltimore Orioles.
Tras batear .336 en Triple-A en 1976, Dauer debutó en las Grandes Ligas y, en 1977, se estableció como el segunda base titular de los Orioles. Durante nueve temporadas consecutivas, Dauer estuvo presente en el lineup del Día Inaugural, destacándose por su defensa sólida y habilidades de contacto élite. Sorprendentemente, nunca superó el 7% de ponches en ninguna temporada después de su año de novato.
Entre 1980 y 1983, Dauer figuró consistentemente entre los cuatro mejores segunda base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo. Su mejor año ofensivo fue 1980, cuando bateó para .284 con 32 dobles, su cifra máxima en una temporada.
Dauer también tuvo momentos clave en la postemporada. En 1979, conectó para .294 en la Serie Mundial, aunque los Orioles cayeron ante los Pittsburgh Pirates. Cuatro años más tarde, en 1983, Dauer fue parte fundamental en la conquista del clásico de otoño, cuando Baltimore derrotó a los Philadelphia Phillies en cinco juegos.
En total, Dauer acumuló una línea de por vida de .257/.310/.343, con 43 jonrones y 193 dobles en 10 temporadas. Su contribución al equipo fue reconocida en 2012 con su inclusión en el Salón de la Fama de los Orioles.
Tras su retiro como jugador, Dauer continuó aportando al béisbol como coach en organizaciones como Cleveland, Kansas City, Milwaukee, Colorado y Houston. En 2017, obtuvo su segundo anillo de Serie Mundial con los Astros, donde fue coach de primera base.
Sin embargo, la celebración del campeonato de Houston tuvo un giro dramático. Dauer sufrió una caída la noche antes del desfile, resultando en una hemorragia cerebral grave. A pesar de tener solo un 3% de probabilidad de supervivencia, Dauer superó la emergencia médica y regresó al Minute Maid Park en abril de 2018 para realizar un emotivo primer lanzamiento.
El legado de Rich Dauer trasciende sus logros estadísticos; su perseverancia y amor por el juego son ejemplo para generaciones futuras. Desde Planeta Béisbol, enviamos nuestras condolencias a su familia, amigos y excompañeros.