La Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) tuvo una final épica entre los Leones del Escogido y los Tigres del Licey, culminando con un emocionante Juego 7, donde los Leones se impusieron 6-5 con un jonrón decisivo de Junior Caminero en la novena entrada.
Un final digno de la historia de LIDOM
La serie final fue una batalla de alto voltaje. Licey, campeón defensor, llevó la serie al límite con dos victorias en extra innings (14 y 13 episodios), pero Escogido resistió y rompió una sequía de nueve años sin títulos, logrando su 17° campeonato en la historia de LIDOM.
En el decisivo Juego 7, ambos equipos llegaron empatados a cinco carreras en la novena entrada. Fue entonces cuando Junior Caminero, prospecto de los Tampa Bay Rays, encontró una recta de Jairo Asencio y la envió a 454 pies (138 metros) por el jardín central para darle la ventaja a los Leones.
Sin embargo, Licey no se rindió. En la parte baja del episodio, con la carrera del empate en segunda y la de la victoria en tercera, Francisco Mejía conectó un flojo batazo al derecho que Socrates Brito atrapó con una espectacular jugada a la defensiva, sellando el campeonato para los Leones.
Caminero, MVP de la Serie Final
Con una actuación brillante en la serie, Junior Caminero fue nombrado Jugador Más Valioso, bateando para .346 (9 hits en 26 turnos). Tras el encuentro, expresó su emoción:
“No tengo palabras. ¡Logramos el 17°! Se lo debo a mi familia y a los Leones del Escogido. Agradecido por la confianza que me dieron”.
Socrates Brito, clave en defensa y ofensiva, agregó:
“Esta victoria es de todos. Cada uno puso el corazón en esta serie”.
Un año de retos para Albert Pujols
Esta fue la primera temporada de Albert Pujols como manager de los Leones, y estuvo marcada por la polémica. En el Juego 6, Gustavo Núñez empató el encuentro en la novena con un cuadrangular, pero Pujols protestó alegando el uso de un bate ilegal. La revisión determinó que el bate era legal y Pujols fue multado con 50,000 pesos dominicanos (810 dólares).
A pesar del traspié, Pujols cerró su primer año como dirigente con el título:
“Fue un año difícil, pero aprendí a manejar la crítica. No me den crédito a mí, denle crédito a los jugadores. Yo solo traté de hacer lo mejor posible”.
Resultados de la serie final
- Tigres 4-3 Leones (14 innings)
- Leones 3-2 Tigres
- Leones 6-0 Tigres
- Tigres 9-3 Leones
- Leones 4-1 Tigres
- Tigres 7-4 Leones (13 innings)
- Leones 6-5 Tigres
Un campeonato para recordar
Con un Juego 7 de infarto, el Escogido sumó su 17° título, consolidando su lugar entre los equipos más laureados de LIDOM. La combinación de bateo oportuno, pitcheo sólido y defensa clave les permitió destronar a Licey y poner fin a una sequía de casi una década.