En un movimiento que combina nostalgia con potencial, los New York Yankees anunciaron la reclamación de Roansy Contreras desde los waivers de los Baltimore Orioles. Este retorno marca un círculo completo para Contreras, quien firmó con los Yankees en 2016 como un prometedor joven de 16 años proveniente de la República Dominicana.
Un prospecto con historia en los Yankees
Antes de ser parte del cambio que trajo a Jameson Taillon desde los Pirates en enero de 2021, Contreras había destacado como uno de los mejores prospectos de pitcheo en el sistema de los Yankees. Su transición al sistema de los Pirates no hizo más que consolidar esa reputación. En 2021, entre Doble-A y Triple-A, acumuló una efectividad de 2.64 en 13 aperturas, mostrando tasas sólidas de ponches y bases por bolas. Ese mismo año, debutó en Grandes Ligas lanzando tres entradas en blanco desde el bullpen.
En 2022, Contreras se perfiló como una opción sólida para la rotación de los Pirates. Con 21 juegos (18 como abridor), registró una efectividad de 3.79, una tasa de ponches del 21.1 % y una tasa de boletos del 9.6 %. Aunque estas cifras eran ligeramente inferiores al promedio, considerando que tenía solo 22 años en su primera temporada completa, fue una actuación destacable.
Una carrera en declive, pero con potencial latente
El 2023 fue un desafío. La pérdida de más de una milla por hora en su recta coincidió con una efectividad inflada de 6.59 en 68 1/3 entradas en MLB. Su desempeño en Triple-A tampoco fue alentador, con una efectividad cercana a 5.00. Para complicar más su situación, Contreras agotó sus opciones de ligas menores, lo que lo dejó sin margen de maniobra en los rosters.
Desde mayo de 2023, Contreras ha sido designado para asignación en múltiples ocasiones, pasando por los Angels, Rangers, Reds, Orioles y ahora regresando a los Yankees. En su tiempo con los Angels, lanzó 52 entradas de relevo con una efectividad de 4.33, aunque sus tasas de ponches (17.9 %) y boletos (10.6 %) plantean dudas sobre su capacidad de dominar a los bateadores.
¿Por qué tantos equipos creen en Contreras?
A pesar de ser continuamente colocado en waivers, el hecho de que varios equipos lo hayan reclamado refleja la percepción de que aún puede convertirse en un relevista funcional en Grandes Ligas. El brazo de Contreras todavía genera interés, y los Yankees, quienes mejor conocen su perfil desde sus inicios, buscarán maximizar su potencial.
De cara a 2025, Contreras enfrentará una intensa competencia por un puesto en el bullpen. Sin opciones de ligas menores, su futuro en los Yankees dependerá de su capacidad para impactar desde el primer día del Spring Training. Si no logra quedarse, podría enfrentarse nuevamente a la incertidumbre de los waivers o a un pequeño traspaso.