El 17 de enero, los New York Mets hicieron oficial la firma del jardinero Jesse Winker, quien regresa al equipo con un contrato de un año por $7.5MM garantizados y un bono por firmar de $1MM. Según The New York Post, el acuerdo incluye incentivos que podrían sumar hasta $1.5MM adicionales.
El regreso de Winker
Winker, de 31 años, tuvo un resurgir en la temporada 2024 después de enfrentar lesiones que afectaron sus campañas anteriores. Tras someterse a cirugías de rodilla y columna en 2022-23, firmó un contrato de ligas menores con los Nationals y registró una línea ofensiva de .257/.374/.419 en 379 apariciones al plato antes de ser cambiado a los Mets en un intercambio por el derecho Tyler Stuart.
En Nueva York, su producción fue más modesta con .243/.318/.365 en 129 apariciones, pero mostró su mejor versión en octubre con un impresionante .318/.531/.636 en 32 turnos al bate durante la postemporada.
El futuro en Queens
Winker asumirá principalmente el rol de bateador designado en los Mets, quienes tienen a Brandon Nimmo y Juan Soto como titulares en los jardines. Starling Marte, quien también podría ocupar tiempo como designado, sigue siendo candidato a cambio.
Sin embargo, la llegada de Winker podría ser una señal del fin de la era de Pete Alonso en los Mets. Según reporta SNY, esta firma es parte de una estrategia para diversificar los recursos financieros del equipo en lugar de comprometerse a un contrato a largo plazo con Alonso, quien podría buscar nuevos horizontes.
Impacto en la nómina y el roster
La incorporación de Winker eleva la nómina de los Mets a $287MM, acercándolos al cuarto nivel del impuesto de lujo ($301MM). Si lo exceden, enfrentarán un impuesto del 110% sobre cualquier gasto adicional y perderán diez posiciones en su selección de primera ronda del Draft 2026.
Además, este movimiento podría traer cambios en el roster. Internamente, Mark Vientos podría mudarse de la tercera base a la inicial, mientras que jugadores como Brett Baty, Ronny Mauricio y Luisangel Acuña competirían por tiempo en la antesala.