El equipo Uni-Lions de la Chinese Professional Baseball League (CPBL) ha oficializado la firma del lanzador zurdo C.C. Mercedes, nacido en la República Dominicana, para la temporada 2025. La noticia llega tras semanas de rumores sobre el interés de varios equipos de la liga, con los Uni-Lions emergiendo como los principales candidatos para hacerse con los servicios de Mercedes.
Trayectoria profesional
C.C. Mercedes, de 30 años, inició su carrera profesional en la organización de los Tampa Bay Rays, aunque su progreso se limitó a las categorías inferiores, alcanzando solo el nivel Low-A antes de ser liberado en 2015. Posteriormente, encontró una nueva oportunidad en el béisbol asiático.
En 2016, se unió a la academia de béisbol de los Hiroshima Toyo Carp en República Dominicana, pero fue liberado al final de la temporada. Poco después, Mercedes asistió a una prueba con los Yomiuri Giants, quienes le ofrecieron un contrato de desarrollo en 2017.
Mercedes debutó en la NPB en julio de 2018 y rápidamente se estableció como un lanzador confiable. Durante sus siete temporadas en Japón, defendió los colores de los Yomiuri Giants y los Chiba Lotte Marines, acumulando 709.1 innings en 126 juegos con una efectividad de 3.10 y un WHIP de 1.21. Su última campaña en la NPB, en 2024, fue particularmente destacada, registrando una efectividad de 2.71 y un WHIP de 1.04 en 126.1 innings.
Proyección en la CPBL
Con un repertorio que incluye recta, slider, curva y un cambio ocasional, Mercedes se caracteriza por su control preciso y su capacidad para inducir contacto en lugar de buscar ponches. Esta habilidad lo convierte en una valiosa adición para los Uni-Lions, que buscan reforzar su rotación con brazos experimentados.
Mercedes se une al también dominicano Yohander Méndez como parte del grupo de jugadores extranjeros del equipo. Además, el gerente general de los Uni-Lions informó que están cerca de cerrar un acuerdo con Brock Dykxhoorn y que han extendido una oferta a Mario Sánchez, quien aún evalúa posibles oportunidades en el sistema de MLB.
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