Justin Verlander, de casi 42 años, sigue atrayendo interés de varios equipos

A pesar de una temporada 2024 marcada por lesiones, el veterano Justin Verlander sigue siendo un nombre atractivo en el mercado de agentes libres. Según Jon Morosi de MLB Network, “varios equipos están interesados” en el tres veces ganador del Cy Young, quien busca un contrato de un año mientras intenta recuperarse de una campaña acortada por problemas de salud.

Verlander, quien cumplirá 42 años en febrero, lanzó solo 90 1/3 entradas en 2024 debido a lesiones en el hombro y el cuello. Aunque su rendimiento al regresar fue irregular, con una ERA de 8.10 en 33 1/3 entradas tras su regreso en agosto, el derecho asegura estar en gran forma física para afrontar su temporada número 20 en las Grandes Ligas.

Un historial de resiliencia

A pesar de su edad, Verlander ha demostrado que aún puede ser efectivo. En 2022, regresó de una cirugía Tommy John para firmar una de sus mejores temporadas, con una ERA de 1.75 que lo llevó a ganar el Cy Young y a liderar a los Astros al título de la Serie Mundial. En 2023, aunque dio un paso atrás con una ERA de 3.22 en 162 1/3 entradas, continuó siendo un brazo confiable.

Aunque las lesiones recientes en el cuello y el hombro generan incertidumbre, su capacidad para mantenerse en el montículo durante gran parte de 2022-23 podría darle confianza a los equipos interesados. Morosi menciona que la incertidumbre en el mercado de lanzadores podría estar ayudando a que el interés en Verlander aumente ahora que los equipos han tenido tiempo de revisar sus informes médicos.

Opciones en el mercado

No se han revelado equipos específicos, aunque los Astros han expresado interés públicamente. Según declaraciones del gerente general Dana Brown en noviembre, Houston ha mantenido conversaciones con el agente de Verlander. Otros equipos contendientes que necesiten profundidad en su rotación también podrían ser opciones lógicas.

A medida que avanzan las negociaciones, queda claro que Verlander aún tiene algo que ofrecer a los equipos que busquen un abridor con experiencia y potencial, siempre y cuando las preocupaciones sobre su salud sean mitigadas.