Jon Duplantier emprende una nueva etapa en Japón con los Hanshin Tigers

El derecho Jon Duplantier, un lanzador que alguna vez figuró entre los prospectos más prometedores de las Grandes Ligas, ha sido liberado por los Milwaukee Brewers para aceptar una oferta con los Hanshin Tigers de la liga japonesa de béisbol profesional (NPB). Según informó Adam McCalvy de MLB.com, la decisión permite a Duplantier aprovechar una oportunidad económica y deportiva que podría redefinir su trayectoria.

¿Qué ha hecho Jon Duplantier hasta ahora?

Seleccionado por los Arizona Diamondbacks en la tercera ronda del draft de 2016, Duplantier comenzó su carrera como uno de los brazos más interesantes en el sistema de MLB. Fue considerado un prospecto top-100 durante sus primeros años, pero no logró consolidarse en las Mayores. En sus dos temporadas en MLB (2019 y 2021), acumuló 49.2 entradas con una efectividad de 6.70, destacando por su capacidad de ponches (19.7%) pero con un preocupante índice de bases por bolas (11.2%).

A nivel de Triple-A, donde ha lanzado en cuatro temporadas, su ERA de 4.85 refleja un rendimiento inconsistente, a menudo afectado por problemas de control. Sin embargo, en 2024 mostró chispazos de excelencia en diferentes niveles.

Dominio en ligas independientes y su paso por Triple-A en 2024

Este año, Duplantier comenzó en la American Association con los Lake Country DockHounds, donde tuvo un desempeño espectacular: 18 entradas sin permitir carreras, con una relación K/BB de 30 a 6. Este rendimiento le abrió las puertas para firmar contratos de ligas menores con los Dodgers y los Mets, equipos con los que logró una efectividad combinada de 4.20 en 65.2 entradas en Triple-A. Sus números de ponches (27.4%) mostraron su potencial, pero un alto índice de bases por bolas (16.1%) evidenció que aún hay aspectos por pulir.

Lo que representa esta nueva oportunidad en Japón

El cambio a la NPB representa un nuevo capítulo para Duplantier, quien tendrá la oportunidad de competir en una liga reconocida por su alto nivel de exigencia y por haber revitalizado las carreras de muchos jugadores de MLB. Equipos como los Hanshin Tigers suelen apostar por lanzadores con experiencia en Grandes Ligas que puedan adaptarse rápidamente a la dinámica japonesa.

Además, la liga nipona puede ofrecerle un entorno estable donde perfeccionar su comando, algo que le ha costado en su carrera profesional. No sería sorprendente ver a Duplantier consolidarse como un brazo confiable en la rotación o el bullpen de los Tigers, siguiendo el camino de otros jugadores que encontraron en Japón un segundo aire en sus carreras.

Reflexión para el cafecito…

El caso de Jon Duplantier refleja los retos que enfrentan algunos prospectos prometedores al intentar adaptarse al nivel más alto del béisbol. Ahora, su traslado a Japón podría ser el impulso que necesita para relanzar su carrera. Será interesante seguir su progreso con los Hanshin Tigers y ver si logra cumplir las expectativas que una vez lo colocaron entre las grandes promesas del béisbol.