Yankees recuperan a Wilking Rodríguez: ¿un regreso para fortalecer el bullpen?

Los Yankees han acordado un contrato de ligas menores con el lanzador venezolano Wilking Rodríguez, según informó Aram Leighton de Just Baseball. Este acuerdo incluye una invitación a los entrenamientos primaverales, ofreciendo al derecho una nueva oportunidad para demostrar su potencial dentro de la organización de Nueva York.

Rodríguez, nacido en Venezuela, tiene un camino único en el béisbol profesional. En 2022, impresionó en la Liga Mexicana con los Tecolotes de los Dos Laredos, donde registró una efectividad de 2.01 en 44 2/3 entradas. Su capacidad para ponchar al 43.2% de los bateadores enfrentados y limitar los boletos a un 7.7% lo convirtió en un arma dominante. Estas estadísticas llamaron la atención de los Yankees, quienes lo firmaron inicialmente en agosto de ese año. Sin embargo, los Cardinals lo seleccionaron en el Rule 5 Draft, una movida arriesgada considerando que el derecho estaba por entrar a su temporada de 33 años.

Su paso por los Cardinals, sin embargo, estuvo marcado por la adversidad. Una cirugía de hombro lo dejó fuera de la acción toda la temporada 2023, y en 2024, las lesiones lo limitaron a solo 13 apariciones en ligas menores. A pesar de estos obstáculos, Rodríguez ha mostrado señales de recuperación jugando pelota invernal, donde su recta ha alcanzado las 97 mph.

Los Yankees, que han reforzado su bullpen recientemente con la adquisición de Devin Williams, no dejan de lado la importancia de tener profundidad en el staff de lanzadores. Rodríguez, con su experiencia y potencial demostrado, podría convertirse en una pieza clave durante una temporada larga y exigente.

Análisis:
La historia de Rodríguez es un ejemplo de resiliencia y de cómo los equipos evalúan el talento más allá de las lesiones. Su capacidad para generar ponches de manera consistente sigue siendo su principal carta de presentación. Además, su paso por el Rule 5 Draft destaca lo inusual de su perfil: no era un prospecto joven, sino un veterano que ya había lanzado brevemente en las Grandes Ligas con los Royals en 2014.

Los Yankees tienen un historial de convertir a lanzadores con antecedentes difíciles en contribuyentes efectivos. Si Rodríguez logra mantenerse saludable y recuperar su nivel, podría convertirse en una opción valiosa para cerrar juegos o estabilizar el bullpen en momentos clave.

¿Será Wilking Rodríguez la próxima sorpresa del bullpen de los Yankees? Su velocidad y experiencia lo hacen un candidato interesante. El tiempo dirá si este venezolano puede finalmente consolidarse en el roster de Grandes Ligas.