Estrellas de la NPB que podrían dar el salto a MLB en la offseason 2024-25

La NPB (Nippon Professional Baseball) ha sido una fuente constante de talento para MLB, y esta offseason promete ser emocionante con cinco jugadores japoneses buscando oportunidades en el escenario más grande del béisbol. Desde Roki Sasaki hasta Koyo Aoyagi, repasamos estadísticas y proyecciones de estos jugadores que podrían cambiar la dinámica de varios rosters en MLB.

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Roki Sasaki: el prodigio japonés

El joven fenómeno de 23 años, Roki Sasaki, está en el radar de todos los equipos de MLB. En cuatro temporadas en la NPB, acumuló números impresionantes: una efectividad de 2.10, un FIP de 1.78 y un K% de 32.7 en 394.2 innings. Su recta alcanza constantemente las 98-100 mph, complementada por un devastador splitter y un slider en evolución.

A pesar de su limitada durabilidad, su talento es innegable, y los Dodgers y Padres aparecen como favoritos para contratarlo. Sasaki es comparado con figuras como Hunter Greene por su velocidad y dominio.

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Tomoyuki Sugano: el veterano dominante

Con una carrera que lo coloca como el “Clayton Kershaw japonés”, Sugano vuelve a intentar su salto a MLB a los 35 años. En 2024, resurgió con un ERA de 1.67 en 156.2 entradas, llevándose su tercer MVP de la Liga Central. Aunque existen dudas sobre cómo se traducirá su arsenal de seis lanzamientos al nivel de MLB, su precisión y experiencia lo convierten en una opción sólida para la rotación baja de un equipo.

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Shinnosuke Ogasawara: juventud con potencial

Ogasawara, de 27 años, ha mostrado altibajos en su carrera, pero mantiene interés por MLB tras un sólido 2024 con una efectividad de 3.12 en 144.1 innings. Su control mejorado, reflejado en un BB% de 3.7, y su repertorio de cinco lanzamientos lo hacen una opción intrigante para equipos que buscan un brazo zurdo joven con espacio para crecer.

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Aren Kuri: un pilar constante

Con una carrera respetable en los Hiroshima Carp, Kuri tiene un historial sólido con un ERA de 3.49 en 1260 entradas. Aunque sus herramientas no destacan particularmente, su splitter sigue siendo un arma efectiva. Al ser agente libre internacional, no requiere pago por sistema de ‘posting’, lo que podría facilitar su firma con un equipo de MLB.

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Koyo Aoyagi: buscando renacer

Aoyagi, conocido por su lanzamiento de brazo bajo y su alta tasa de roletazos, ha tenido problemas recientes, pero podría beneficiarse de un cambio de entorno. Con un ERA de 4.24 desde 2023, parece más probable que inicie su travesía en las ligas menores si alguna organización apuesta por su potencial.