Shane Bieber: ¿Riesgo o Acierto para los Guardians?

Los Cleveland Guardians han firmado un acuerdo con Shane Bieber que promete ser un punto de inflexión en la rotación del equipo. El contrato incluye un salario base de $10 millones en 2025 y una opción de jugador de $16 millones para 2026 con un buyout de $4 millones, lo que garantiza $26 millones en total. Esta inversión destaca en una organización que rara vez gasta grandes sumas en lanzadores. ¿Qué significa este movimiento para los Guardians?

El Riesgo de la Recuperación

Bieber, quien cumplirá 30 años en mayo, se sometió a una cirugía Tommy John en abril de 2024, lo que lo mantendrá fuera durante gran parte de la próxima temporada. Este contrato le permite volver al montículo en 2025 con la oportunidad de demostrar que puede recuperar su forma de as. Sin embargo, los riesgos son evidentes: Tommy John implica una recuperación larga e incierta, y el rendimiento previo a la lesión ya mostraba señales de declive.

De la Gloria al Declive

El pico de Bieber fue en 2020, cuando ganó el premio Cy Young de la Liga Americana. Su ERA de 1.63 y 41.1% de tasa de ponches en esa temporada acortada lo consolidaron como uno de los mejores del juego. Pero desde entonces, sus estadísticas han caído. En 2022, aunque mantuvo un ERA de 2.88, su velocidad promedio de recta cayó a 91.3 mph, una baja preocupante respecto a los 93-94 mph de años anteriores. En 2023, con un ERA de 3.80 y solo un 20.1% de ponches, el declive era evidente antes de la cirugía.

Una Rotación en Crisis

La rotación de los Guardians en 2024 estuvo plagada de lesiones e inconsistencias, con Tanner Bibee como el único punto estable. Shane Bieber, si recupera algo de su nivel, podría ser la pieza clave en la segunda mitad de 2025, potencialmente liderando al equipo en los playoffs. Su desempeño decidirá si opta por la agencia libre en 2026 o activa su opción de jugador para quedarse otro año en Cleveland.

Comparaciones y Escenarios

El caso de Matthew Boyd, quien volvió fuerte tras su Tommy John, sirve como referencia. Boyd aseguró un contrato de $29MM a sus 34 años. Si Bieber tiene un buen cierre en 2025, podría superar fácilmente esa cifra gracias a su edad y su historial. En el mercado de 2025-26, competirá con nombres como Dylan Cease, Framber Valdez y Zac Gallen.

Este contrato refleja la esperanza y el respeto de los Guardians hacia Bieber, pero también subraya los riesgos inherentes de apostar por un lanzador tras una cirugía de esta magnitud. ¿Será Bieber el renacimiento de un as o un experimento fallido? Solo el tiempo lo dirá.