Franklin Barreto, el venezolano que busca renacer en la MLB con los Orioles

El infielder venezolano Franklin Barreto, de 28 años, firmó un contrato de ligas menores con los Orioles, marcando un nuevo capítulo en su carrera. Aunque aún no se ha confirmado si recibirá invitación a los entrenamientos de primavera, esta firma ha generado curiosidad en la comunidad beisbolera, especialmente tras su paso por la Liga Mexicana.

De promesa élite a lucha por relevancia

Barreto inició su carrera como uno de los prospectos más prometedores del béisbol. Firmado por los Blue Jays en 2013, rápidamente ascendió en los rankings, llegando a ser un nombre fijo en las listas de los 100 mejores prospectos entre 2015 y 2017. Su rendimiento inicial en ligas menores, como un sólido .281/.340/.413 en Doble-A (2016), lo proyectaba como un futuro titular en las Grandes Ligas.

Sin embargo, al llegar a Triple-A, sus números comenzaron a revelar inconsistencias. Aunque su línea ofensiva en 2017 (.290/.339/.456) parece impresionante, ajustada por wRC+ apenas fue un 3% superior al promedio de la Liga de la Costa del Pacífico, una de las más ofensivas. Además, su tasa de ponches aumentó drásticamente, un problema que lo siguió en su carrera.

En su debut con Oakland en 2017, Barreto mostró destellos de poder con 5 jonrones en 75 apariciones al plato en 2018, pero sus problemas de disciplina se mantuvieron evidentes, con tasas de ponches superiores al 40% en varios tramos. Después de años de luchas ofensivas, fue traspasado a los Angels en 2020, donde tampoco pudo establecerse.

Renacimiento en la Liga Mexicana

Tras quedarse fuera de la MLB, Barreto encontró una oportunidad en los Diablos Rojos del México en 2023. Allí revitalizó su carrera con una impresionante línea ofensiva de .343/.430/.576 en 76 juegos. Su rendimiento incluyó poder (15 jonrones), disciplina en el plato (11.8% de boletos) y versatilidad defensiva. Esta actuación llamó la atención de Baltimore, que busca aprovechar su talento como opción de profundidad.

¿Qué pueden esperar los Orioles?

En un roster lleno de talento joven como Gunnar Henderson, Jackson Holliday y Jordan Westburg, Barreto parece destinado a ser una pieza de seguro en caso de lesiones. Su experiencia en múltiples posiciones, incluyendo shortstop, segunda base y el outfield, le añade valor. No obstante, su éxito dependerá de si puede trasladar la disciplina y el poder que mostró en México a un nivel más competitivo.

Baltimore, que busca consolidarse como contendiente, está apostando a que Barreto aún tiene algo que ofrecer. Si logra resolver su histórica tendencia a los ponches, podría convertirse en una historia de redención en la MLB.

Reflexión para el cafecito…

La firma de Barreto es una apuesta de bajo riesgo para los Orioles, pero su rendimiento podría determinar si es un simple suplente o una pieza importante en un equipo con aspiraciones serias. ¿Será capaz de revivir su carrera en Baltimore? Solo el tiempo y su desempeño lo dirán.