Chieh-Hsien Chen lidera a Chinese Taipei hacia su primer título del WBSC Premier12

La tercera edición del WBSC Premier12 dejó un momento histórico para Chinese Taipei, que se coronó campeón al vencer 4-0 al anfitrión y número uno del mundo, Japón, en el Tokyo Dome. Este triunfo marcó la primera vez que Chinese Taipei conquista este torneo, sumándose a Corea (2015) y Japón (2019) como los únicos ganadores del prestigioso evento.

El protagonismo de Chieh-Hsien Chen

El capitán y jardinero central Chieh-Hsien Chen tuvo un torneo de ensueño. En la final, conectó un jonrón de tres carreras en la quinta entrada que rompió el empate y marcó el rumbo del partido. Chen fue elegido MVP del torneo gracias a su impresionante desempeño:

• Promedio de bateo: .625 (15 hits en 24 turnos)
• OPS: 1.617
• Jonrones: 1 (final del torneo)
• Defensiva: 0 errores en 13 oportunidades

Aunque Chen solo ha conectado 33 jonrones en nueve temporadas en la Liga de Béisbol Profesional de China (CPBL), demostró que puede responder en los momentos clave, liderando a su equipo con inspiración y liderazgo.

El dominio del pitcheo de Chinese Taipei

El cuerpo de lanzadores de Chinese Taipei estuvo intratable en la final. Combinando la experiencia de sus veteranos y el talento de jóvenes prospectos, lograron dejar en blanco a una poderosa ofensiva japonesa que llegaba con una racha de 27 victorias consecutivas.

• Yu-Min Lin: Prospecto de los Diamondbacks de Arizona, abrió con 4 entradas, permitiendo solo 1 hit y 2 bases por bolas.
• Yi Chang: Lanzó 3 entradas con 2 hits permitidos y 3 ponches.
• Kuan-Yu Chen: Retiró el octavo inning de forma perfecta, incluyendo 2 ponches.
• Kai-Wei Lin: Cerró el juego con ayuda de un doble play que selló el campeonato.

Japón, un gigante derrotado

Japón, campeón defensor y favorito al oro, comenzó el torneo invicto y había derrotado a Chinese Taipei dos veces en esta edición. Sin embargo, en la final no pudieron superar la defensa rival. Japón sigue siendo el único equipo en haber ganado medalla en las tres ediciones del Premier12, con una plata en 2024, un oro en 2019 y un bronce en 2015.

Hitos del torneo

• Chieh-Hsien Chen: Líder de bateo (.625) y Mejor Jugador Defensivo.
• Rich Hill (EE. UU.): Mejor lanzador abridor (0 carreras permitidas en el torneo).
• Oddaner Mosqueda (VEN): Mejor relevista (0 carreras permitidas).
• Matt Shaw (EE. UU.): Líder en carreras impulsadas (14).
• Ryan Ward (EE. UU.): Máximo jonronero (5).
• Chandler Simpson (EE. UU.): Líder en bases robadas (9).
• Shota Morishita (JPN): Máximo anotador de carreras (13).

Estados Unidos asegura el bronce

En el partido por el tercer lugar, Estados Unidos venció 6-1 a Venezuela gracias a una sólida apertura de Casey Lawrence y una ofensiva eficiente. Este fue el primer bronce para los norteamericanos, quienes previamente habían ganado plata en 2015 y terminado en cuarto lugar en 2019.

Venezuela, por su parte, logró su mejor actuación histórica en el Premier12 al finalizar en cuarto lugar, superando los puestos séptimo y noveno de las ediciones anteriores.

Un torneo memorable

El WBSC Premier12 2024 destacó por su alto nivel competitivo y una gran respuesta de los fanáticos. Más de 41,000 espectadores llenaron el Tokyo Dome para presenciar la final, con más de 6,000 seguidores de Chinese Taipei viajando para apoyar a su equipo.