Roki Sasaki: La Próxima Sensación Japonesa que Impactará en MLB

Roki Sasaki, el talentoso pitcher de los Chiba Lotte Marines, ha dejado a la afición del béisbol con grandes expectativas mientras se alista para su transición a las Grandes Ligas. Con apenas 23 años, Sasaki ha demostrado ser un fenómeno en la Nippon Professional Baseball (NPB) gracias a su combinación de velocidad y precisión. Su historia, marcada por una infancia difícil, destaca por su determinación en el deporte desde muy joven.

¿Qué hace a Sasaki tan especial?

El principal atractivo de Sasaki es su recta, que supera regularmente las 100 mph, e incluso alcanzó 102.5 mph en 2023, igualando el récord de Shohei Ohtani en la NPB. Además, su repertorio incluye un splitter y slider con movimientos que confunden a los bateadores. Durante el Clásico Mundial de Béisbol, logró lanzar 26 de 28 rectas por encima de las 100 mph, un hecho que muestra la solidez de su brazo.

Estadísticas y logros en NPB

Sasaki ha sido cuidadosamente manejado por los Marines, pero en cada aparición, demuestra por qué es una estrella en ascenso. En casi 400 entradas lanzadas en NPB, ostenta una efectividad de 2.10, un WHIP de 0.89 y una tasa de ponches de 11.5 K/9. En 2022, capturó la atención global al lanzar un juego perfecto con 19 ponches, incluyendo un récord de 13 ponches consecutivos en la NPB. A pesar de que sus entradas han sido limitadas por lesiones, sigue siendo uno de los lanzadores más dominantes en ambas orillas del Pacífico.

¿Cuándo llegará a MLB?

Los Marines ya anunciaron su intención de colocarlo en el sistema de “posting” esta temporada baja. Esto significa que Sasaki seguirá el mismo camino que Ohtani, quien también sacrificó ganancias iniciales al llegar antes de los 25 años. Sasaki solo podrá firmar un contrato menor con un bono limitado que podría variar dependiendo de la fecha de publicación oficial.

¿Qué equipo tiene más posibilidades?

Aunque todos los equipos deberían estar interesados, los Dodgers, Yankees y Mets han mostrado gran interés. Incluso equipos de mercados pequeños, como los Rays, podrían tener una oportunidad, ya que algunos reportes sugieren que Sasaki podría preferir la tranquilidad de un mercado más reducido.