Juan Soto: La Joya del Mercado que Tiene en Vilo a los Mets y al Resto de la MLB
La postemporada recién ha comenzado y, desde el primer día, Juan Soto es el nombre que retumba en los despachos de la MLB. Con los Yankees como únicos permitidos en negociar cifras salariales hasta el lunes, otras organizaciones han aprovechado para expresar su interés por el estelar jardinero, destacando entre ellas a los Mets, según reportes de Jon Heyman y Mike Puma del New York Post.
No es sorpresa que Soto, uno de los bates más temidos y consistentes, despierte interés en más de una decena de equipos, incluidos algunos de mercados pequeños que intentan hacerle un hueco en sus presupuestos. Sin embargo, la realidad económica apunta a que solo las grandes franquicias tienen opciones reales de hacerse con sus servicios. ¿El reto? Un contrato sin precedentes que podría alcanzar los $700MM, sin dinero diferido. Este monto eclipsaría el récord de Shohei Ohtani, cuyo valor presente neto, ajustado por diferidos, se sitúa alrededor de los $461MM para efectos del impuesto de lujo.
Soto, a sus 26 años y en plena madurez, podría estar buscando un contrato de 14 años, un hecho inédito para un agente libre desde Bryce Harper, quien firmó por 13 años y $330MM a una AAV (media salarial anual) de $25.38MM. Soto, sin duda, aspira a superar esa cifra, incluso a acercarse a los $50MM anuales. Solo Ohtani, con $46.06MM de AAV, ha superado los $44MM en la historia de la MLB. Un contrato de esta magnitud no solo rompería todos los registros, sino que sería una apuesta histórica a largo plazo para cualquier equipo.
En este sentido, los Mets parecen dispuestos a competir hasta el final. A pesar de su reticencia a perder compensaciones de draft, están dispuestos a hacer una excepción por Soto. De avanzar, la organización de Nueva York cedería su segunda y quinta selecciones en el draft, además de $1MM de su presupuesto de bonificaciones internacionales. Esta decisión subraya la importancia de Soto en su estrategia y la flexibilidad económica del equipo, como comentó David Stearns, presidente de operaciones de béisbol de los Mets, quien confirmó que tienen margen financiero para explorar opciones de la talla de Soto.
La competencia por Soto se perfila feroz, con los Yankees y los Mets como principales contendientes en una batalla de alto presupuesto que podría extenderse hasta las reuniones de invierno en diciembre. Los equipos con grandes nóminas tendrán que decidir si están listos para asumir el desafío y el impacto en sus granjas y finanzas a largo plazo. Sin duda, esta será una de las temporadas bajas más emocionantes para los aficionados de la MLB, con una estrella como Juan Soto en el epicentro de un posible contrato récord.