Tal Día Como Hoy: 31 de octubre

1931: Los Cardinals liberan al derecho de 41 años, Burleigh Grimes, el último lanzador legal de spitball. Apodado “Ol’ Stubblebeard,” Grimes fue uno de los 17 lanzadores que se les permitió seguir lanzando spitballs, una práctica prohibida en 1920, hasta su retiro. Terminará su carrera de 19 años en el Salón de la Fama con un récord de 270-212 y una efectividad de 3.53.

1953: Después de una gira por Japón con los Giants, el comisionado Ford Frick compara el nivel de juego japonés con el de la Clase A de las ligas menores en Estados Unidos. Los estadounidenses terminarán el calendario de 14 juegos contra varios equipos japoneses con un récord de 12-1-1, incluyendo nueve victorias consecutivas al inicio de la serie.

1957: Yogi Berra comenta que el equipo devolvió las multas pagadas por los jugadores involucrados en la pelea en el Copacabana. Un grupo de Yankees, incluyendo a Mickey Mantle, Whitey Ford y Bill Skowron, se reunió en el popular club nocturno de Nueva York para celebrar el cumpleaños número 29 de Billy Martin en mayo, cuando ocurrió una infame altercación con algunos clientes, generando titulares no deseados para la franquicia.

1960: Los Giants intercambian al infielder Andre Rodgers a Milwaukee por Alvin Dark. San Francisco obtiene a su ex capitán del equipo, no para ser jugador, sino para que sea el nuevo manager del equipo para la próxima temporada.

1967: Por un margen abrumador, 23 de los 24 expertos encuestados seleccionan a Dick Williams como el Manager del Año de la Liga Americana según United Press International. El joven manager de 38 años guió a los Red Sox, considerados desvalidos, a un banderín, superando en una feroz carrera de cuatro equipos que se definió el último día de la temporada.

1972: En un intercambio de siete jugadores, Don Money es enviado por los Phillies, junto con Bill Champion y John Vukovich, a los Brewers a cambio de Ken Brett, Jim Lonborg, Ken Sanders y Earl Stephenson. El infielder versátil de 25 años pasará más de una década en Milwaukee, convirtiéndose en cuatro veces All-Star.

1972: El derecho de los Indians, Gaylord Perry (24-16, 1.92), supera a Wilbur Wood (24-17, 2.51) por el premio Cy Young de la Liga Americana, uniéndose a su hermano Jim (1970) como los primeros hermanos en ganar el prestigioso premio de pitcheo. Aunque el futuro miembro del Salón de la Fama recibe solo 9 de los 24 votos de primer lugar, el nativo de Carolina del Norte supera al abridor de los White Sox, 64-58.

1973: Tom Seaver gana el premio Cy Young de la Liga Nacional, superando al cerrador Mike Marshall, quien registró 31 salvamentos para los Expos, liderando la liga. La selección del derecho de los Mets, que terminó la temporada con un récord de 19-10 y lideró el circuito en efectividad (2.08), ponches (251) y juegos completos (18), marca la primera vez que el honor es otorgado a un lanzador con menos de 20 victorias.

1979: Mike Flanagan (23-9, 3.08) gana el premio Cy Young, superando con facilidad a Tommy John de Nueva York (21-9, 2.97). El zurdo de los Orioles recibe 26 de los 27 votos de primer lugar emitidos por los escritores.

2001: La victoria de los Yankees 3 por 2 sobre los Diamondbacks marca la primera vez que un equipo empata un juego de la Serie Mundial en la novena entrada y luego gana en entradas extra desde que Mule Haas de los Philadelphia A’s conectó un jonrón de dos carreras para empatar el Juego 5 de la Serie Mundial de 1929. Tino Martinez envió el juego a tiempo extra con un jonrón de dos outs ante el cerrador de los Diamondbacks, Byung-Hyun Kim, y Derek Jeter, apodado “Mr. November,” ganó el juego después de la medianoche con un cuadrangular de dos outs y cuenta llena, dándole la victoria a los Yankees.

2005: En la noche de Halloween, el exgerente general de los Red Sox, Theo Epstein, elude a los medios en la noche de su renuncia, disfrazado con un traje de gorila. El disfraz peludo será subastado en un futuro evento benéfico, recaudando $11,000 para el Jimmy Fund y la fundación de Theo, To Be Named Later.

2006: Al unirse a Don Mattingly (Yankees, 1987), Cal Ripken Jr. (Orioles, 1991), Frank Thomas (White Sox, 1995), Jeff Bagwell (Astros, 1995) y Manny Ramirez (Red Sox, 2002), el primera base de los Cardinals, Albert Pujols, se convierte en el sexto jugador en obtener una puntuación perfecta (100) en las clasificaciones anuales de jugadores. La calificación de Elias Sports Bureau considera las apariciones en el plato, promedio de bateo, porcentaje de embasado, jonrones y carreras impulsadas de un jugador en comparación con otros en la misma posición durante las dos temporadas anteriores.

2006: Los Astros anuncian que el club ha decidido no ejercer su opción sobre el primera base Jeff Bagwell para la temporada 2007. “BagPipes” es el líder histórico de la franquicia en jonrones, carreras impulsadas y bases por bolas.

2008: Los Mets ejercen rápidamente su opción de $12 millones sobre Carlos Delgado. Después de un inicio de temporada lento que tensó la relación con su entonces manager, Willie Randolph, el primera base de 36 años bateó para .313, conectó 24 jonrones y remolcó 70 carreras en los últimos tres meses de la temporada jugando para el nuevo manager, Jerry Manuel.

2009: En el Juego 3, el elevado de Alex Rodriguez en la esquina del jardín derecho de Citizens Bank Park se convierte en la primera jugada revisada por repetición instantánea en la historia de la Serie Mundial. Los umpires cambiaron el hit del tercera base de los Yankees, inicialmente dictaminado como un doble, a un jonrón después de que la repetición mostró claramente la bola pasando sobre la cerca antes de golpear una cámara de televisión y rebotar al campo.

2010: Por primera vez en la historia de las Grandes Ligas, dos ex presidentes asisten al mismo juego de la Serie Mundial cuando George H.W. Bush y su hijo, George W. Bush, están presentes en el Rangers Ballpark para el Juego 4 de la Serie Mundial. Antes del juego contra San Francisco, el mayor Bush, ex primera base en Yale, está cerca cuando su hijo, ex propietario mayoritario de la franquicia de Texas, lanza el primer lanzamiento ceremonial.

2010: En el Juego 4, el zurdo Madison Bumgarner y Buster Posey se convierten en la primera batería de novatos en iniciar un juego de la Serie Mundial desde que Spec Shea y Yogi Berra lo hicieron en el primer juego de la serie de 1947. Los novatos no decepcionan cuando el zurdo de 21 años se convierte en el cuarto más joven en ganar un juego de la Serie Mundial, limitando a los Rangers a tres hits en ocho sólidas entradas, mientras que su compañero de batería contribuye a la victoria de los Giants 4 por 0 en Arlington con un jonrón en la octava entrada.

2011: A pesar de haberle ofrecido aproximadamente $4.5 millones para una extensión de tres años, cuatro veces más que su salario actual, Theo Epstein deja a los Red Sox tras convertirse en el gerente general más joven en llevar a un equipo a un Campeonato Mundial. Su decisión, causada por una ruptura con el presidente del equipo, Larry Lucchino, quien lo contrató como pasante de los Orioles cuando tenía 18 años y luego lo llevó a los Padres antes de traerlo a Boston, toma por sorpresa a la Nación Red Sox.

2011: Los campeones mundiales Cardinals anuncian la renuncia de Tony La Russa, su manager durante las últimas 16 temporadas. El veterano manager de 67 años, quien está a solo 35 juegos de John McGraw en la lista histórica de juegos ganados, acumuló un récord de 2,728-2,365 (.536) en sus 33 temporadas con los White Sox, A’s y St. Louis.

2011: Los Mets anuncian en su página de Twitter que el equipo planea acercar las cercas del jardín izquierdo y derecho en el Citi Field hasta 12 pies y reducir la línea de jonrones a ocho pies. Los Amazins, quienes han bateado el menor número de jonrones en casa de cualquier equipo de Grandes Ligas desde su mudanza a su nuevo estadio en 2009, verán aumentar drásticamente los jonrones con las nuevas dimensiones, que resultarán en 21 jonrones adicionales para el equipo y 24 más para los oponentes.

2013: Los Nationals anuncian la contratación del coach de los Diamondbacks, Matt Williams, como su sexto manager en la historia del equipo, reemplazando a Davey Johnson, quien previamente había anunciado su retiro. Este será el primer puesto de manager de Grandes Ligas para el ex tercera base All-Star de 47 años.

2014: Theo Epstein despide al manager de los Cubs, Rick Renteria (73-89), con dos años restantes en su contrato. Aunque Epstein cree que su manager “merecía regresar otra temporada”, lo reemplaza con Joe Maddon, un manager que estaba disponible después de llevar a los Rays, un equipo con un presupuesto bajo, a la postemporada en cuatro ocasiones durante sus nueve años en Tampa Bay. Epstein explica la decisión diciendo: “Vimos esto como una oportunidad única y enfrentamos un claro dilema: ser leales a Rick o ser leales a la organización. En este negocio, tratando de ganar un campeonato mundial por primera vez en 107 años, la organización tiene prioridad sobre cualquier individuo”.