MLB espera claridad sobre el estado del Tropicana Field antes de Navidad

La Major League Baseball (MLB) espera saber antes de Navidad si el Tropicana Field será apto para el inicio de la temporada 2025, luego de que el Huracán Milton arrancara el techo del estadio a principios de este mes. El comisionado Rob Manfred, hablando antes del Juego 2 de la Serie Mundial el sábado, indicó que el proceso para determinar si las reparaciones necesarias para el estadio de los Tampa Bay Rays son factibles está en curso.

“Están aún en modo de evaluación de daños”, señaló Manfred. “Están tratando de determinar la gravedad de los daños que necesitan ser reparados y, obviamente, no fue solo el techo”.

Opciones en consideración

Si el Tropicana Field en St. Petersburg, Florida, no está listo para el Día Inaugural, la MLB está considerando varias opciones. Entre ellas, jugar en un estadio de ligas menores o en una instalación de entrenamiento de primavera. Ciudades cercanas como Tampa, Dunedin y Clearwater están en la lista de posibles ubicaciones alternativas.

El equipo de Clase A de los New York Yankees, los Tampa Tarpons, juega en Tampa, pero no está claro si ese sería el hogar temporal de los Rays. Además, hay varios otros equipos de ligas menores en la zona que podrían ser considerados.

Desafíos logísticos y estándares de la MLB

Cualquier estadio alternativo tendría que ser adaptado para acomodar a un equipo de Grandes Ligas. Esto implica no solo modificaciones en el campo de juego sino también garantizar que las instalaciones cumplan con los estándares de la MLB en términos de seguridad y calidad.

“Comienza con la superficie de juego y la seguridad del estadio en sí”, dijo Tony Clark, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la MLB. “Asegurar que puedas hacer el trabajo que necesitas y que la superficie y el estadio reflejen los estándares de las Grandes Ligas”.

La liga ya está adaptando otro estadio de ligas menores en Sacramento, California, para acomodar a los Athletics mientras se construye su nuevo estadio en Las Vegas. Están instalando una superficie de césped para condiciones más seguras debido al calor del verano.

Impacto en el calendario y en los aficionados

Es posible que el calendario de la MLB o de las Ligas Menores tenga que ser ligeramente modificado para acomodar un cambio a un estadio diferente. Esto podría afectar no solo a los Rays sino también a otros equipos y a los aficionados que ya han planificado asistir a los juegos.

La incertidumbre también podría tener implicaciones financieras para los Rays y la MLB en términos de ingresos por taquilla, concesiones y mercadería. Además, los jugadores podrían enfrentar desafíos adicionales al adaptarse a un nuevo estadio y posibles cambios en la logística de viaje.

Esperando una decisión antes de fin de año

La MLB espera tomar una decisión antes del nuevo año para tener suficiente tiempo para planificar y ejecutar cualquier cambio necesario. “Hubo daños internos también, y no sabremos exactamente qué sucederá hasta que completen ese proceso”, afirmó Manfred.

Esta situación subraya la importancia de tener planes de contingencia para eventos inesperados, especialmente aquellos relacionados con desastres naturales. La rapidez y eficacia con la que la MLB y los Rays manejen esta situación podrían sentar un precedente para futuros incidentes similares.

La próxima decisión sobre el Tropicana Field no solo afectará a los Tampa Bay Rays sino también al panorama general de la MLB en la temporada 2025. La liga y el equipo deberán trabajar en conjunto para garantizar que los estándares de juego y seguridad se mantengan, al tiempo que minimizan las interrupciones para jugadores y aficionados.