De las cenizas a la gloria: el resurgimiento de los Mets y el dilema de Pete Alonso

Tras ganar 101 juegos en la temporada regular de 2022 pero solo un juego de playoffs, los Mets de Nueva York prometieron regresar más fuertes. Sin embargo, la temporada 2023 fue un desastre, a pesar de las millonarias inversiones en la offseason. Con expectativas bajas para 2024 y un mal inicio, muchos los dieron por perdidos.

Pero algo curioso sucedió: los Mets comenzaron a ganar, y mucho. En la segunda mitad de la temporada, registraron el mejor récord de todo el béisbol. Avanzaron en los playoffs y quedaron a solo dos victorias de llegar a la Serie Mundial. A diferencia de 2022, este éxito no parece una anomalía, sino el inicio de una nueva era para la franquicia.

Este resurgimiento se debe en gran parte a un núcleo sólido, encabezado por Francisco Lindor, quien tuvo una temporada estelar. Lindor no solo lideró al equipo en promedio de bateo y carreras impulsadas, sino que también fue fundamental en momentos clave, demostrando por qué es uno de los mejores campocortos de la MLB.

Sin embargo, el futuro presenta desafíos significativos. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, tiene decisiones cruciales por delante. Varios jugadores clave se convertirán en agentes libres: los lanzadores abridores Sean Manea y Luis Severino, quienes combinaron más de 30 victorias y 400 ponches en la temporada; y jugadores de rol como José Iglesias, J.D. Martínez y Jesse Winker, cuyas contribuciones fueron vitales en el éxito del equipo.

El dilema más grande es Pete Alonso. A pesar de una temporada irregular, Alonso demostró su valía en los playoffs, liderando al equipo en jonrones y carreras impulsadas en la postemporada. Su poder en el plato y su presencia en el clubhouse lo convierten en un jugador que la afición desea retener. Sin embargo, no está claro si la directiva comparte este sentimiento.

Con cerca de $200 millones liberándose en la nómina, los Mets tienen la oportunidad de reforzar el equipo de manera significativa. Muchos aficionados sueñan con atraer a Juan Soto desde el Bronx a Queens, pero los Yankees parecen decididos a retener al talentoso jardinero. Esto obliga a la directiva a ser creativa y a evitar repetir errores del pasado, como invertir grandes sumas en jugadores veteranos para soluciones a corto plazo.

El cambio de mentalidad en la organización es palpable. Jeff Passan de ESPN lo resume perfectamente: “De LOL a OMG, los Mets hoy caminan con una mentalidad diferente. Ha desaparecido la inestabilidad de temporadas pasadas, reemplazada por la realización de este año y estos playoffs. Ya no son un equipo que cambia constantemente de general managers y managers. Están aquí. Y aunque 2025 no pueda igualar el milagro que fue 2024, lo que sucedió este octubre ha preparado a Nueva York para dar el siguiente paso”.

La clave estará en cómo manejen esta offseason. Retener a piezas clave como Alonso y reforzar áreas débiles sin hipotecar el futuro será esencial. Si Stearns y su equipo pueden equilibrar estas decisiones, los Mets estarán bien posicionados para competir no solo en 2025, sino en las próximas temporadas.

En resumen, los Mets han pasado de ser una fuente de frustración a una promesa emocionante. Con un núcleo joven y talentoso y una directiva que parece haber aprendido de errores pasados, el futuro en Queens es más brillante que nunca.