Gerrit Cole: La clave para los Yankees en el Juego 1 de la Serie Mundial 2024

La Serie Mundial 2024 trae consigo un enfrentamiento de alto voltaje entre dos potencias del béisbol: los New York Yankees y los Los Angeles Dodgers. A pesar de que ambas franquicias cuentan con ofensivas de lujo, es el pitcheo, especialmente el de Gerrit Cole, el que podría marcar la diferencia desde el primer juego. Cole, quien abrirá el Juego 1 este viernes, tiene mucho en juego no solo para su equipo, sino para su legado personal.

Cole es uno de los pocos lanzadores en la historia con al menos siete aperturas en el Juego 1 de series de postemporada, pero sus números no son alentadores. Según Stathead, en esas salidas ostenta una efectividad de 4.93, la quinta más alta en ese grupo, y ha permitido 11 jonrones en apenas 38 1/3 entradas. Esta estadística es crucial, considerando que ningún equipo ha sido más potente ofensivamente en la postemporada de 2024 que los Dodgers, que han anotado 66 carreras y conectado 20 cuadrangulares.

El peso de la apertura de Cole no puede subestimarse. Joel Sherman, reconocido insider de MLB, lo expresó claramente en el programa Pinstripe Post: “Puede que sea campeón por primera vez y el MVP de la Serie — eso es lo que está en juego para él. Por otro lado, si lo sacan en la segunda entrada, los Yankees estarán persiguiendo la serie desde el principio.”

No es la primera vez que Cole inicia un Juego 1 de Serie Mundial. En 2019, con los Astros de Houston, permitió cinco carreras en siete entradas, y su equipo cayó 5-4 ante los Nationals, quienes se llevaron el campeonato en seis juegos. Ahora, con los Yankees, Cole tiene la oportunidad de corregir el rumbo, pero la tarea no será fácil. Enfrentará a una alineación que incluye a Mookie Betts y a Shohei Ohtani, el favorito al MVP de la Liga Nacional.

Cole, por su parte, parece tener la mente clara. En una conferencia de prensa el jueves, habló de su enfoque directo al enfrentar la poderosa ofensiva de los Dodgers: “Debes comprometerte con cada lanzamiento, y si conectan, así sea. Lo importante es aprender de esas situaciones, al igual que cuando tienes éxito”, afirmó a través de SNY.

Si bien ganar el Juego 1 no garantiza el campeonato, estadísticamente podría poner a los Yankees en una posición favorable. De los 119 títulos de Serie Mundial disputados hasta ahora, el 63.8% de los equipos que ganaron el primer juego se llevaron el trofeo. La responsabilidad cae sobre Gerrit Cole, y el primer paso para los Yankees en esta Serie Mundial 2024 depende en gran medida de su actuación inicial.